Смерть
Корабль плыл в темноте межмирья. Тишина звёздного пространства нарушалась только голосами людей, что зависли в этой пустоте. Белый и чёрный паруса наполнялись невидимым ветром, а борта кренились от несуществующих волны. В капитанской каюте Кракена происходил, казалось бы, невозможный диалог человека и призрака. Но и этот мир ещё недавно был для Луи таким же невозможным.
- Меня зовут Карл, и мы, как вы знаете, живём здесь уже много веков.
Слова старика в прозрачных лохмотьях были печальны. Он уже давно смирился со своей участью, но порой, когда он рассказывал о себе, то тень тоски падала на его лицо.
- Мы уже не помним как давно это случилось, как и не помним наши жизни по ту сторону. Наше существование теперь - вечные скитания от звезды к звезде. А цель - найти покой и избавиться от оков межмирья. На нас лежит проклятье чёрного солнца, оно выжгло наши сердца и души. Даже паруса наших кораблей теперь белее облаков. Мы знаем, что когда-то были свободны. Но теперь власть Первого не даёт нам покоя. Так было до тех пор, пока каждый из нас не почувствовал как эта сила исчезает. Предание древних Камней Инда гласили, что тот, кто разбудит дважды души Памяти - освободит отголоски времени от вечной службы. И это оказались вы, молодой господин!
- Эти камни, - Капитан перебил Карла, - Мы с братом искали их долгие годы. Значит он заполучил их. Если только это не обман, чтобы выманить нас и уничтожить.
Луи слушал этот рассказ и не мог поверить в свою судьбу. Ровно за один день он побывал пиратом, проводником, захватчиком целой планеты. А теперь он стал ещё и избранным древним пророчеством.
- Поэтому меня уже второй раз называют Вторым?
- Да, - ответил призрак, - Первый, кто овладел такой силой жил в далёком прошлом. Два великих капитана вместе с ним открывали планеты и освобождали души островов от теней отголосков. А тот, кого называют первым сейчас - капитан и лидер Охотников за наследством тех великих людей. Он сам провозгласил себя этим именем, в насмешку над деяниями настоящего Первого. Но возразить никто не в силах. Он способен на ужасные вещи. Каждый день находит и пожирает чужие души в своём чёрном солнце. Даже мы не могли ему противостоять, а наоборот - служим. Ведь наши отголоски, наша память о прошлой жизни находятся в чреве этого проклятого солнца! Но ты... Ты способен остановить его!
- Но как?!
Луи было сложно представить как он, пацан, что даже и не дрался никогда в жизни, мог бы противостоять такому грозному противнику. Только сейчас он ощутил жжение во внутреннем кармане куртки. Душа Рифа обращалась к нему. Парень мысленно установил связь с островом. В сознание моментально врезался голос дяди: "Луи, срочно бегите! Солнце над нашими головами исчезло! А Неро сказал мне, что Первый уже идёт за вами! Не спрашивай почему эта акула теперь с нами и откуда я это знаю, просто действуйте!". Связь оборвалась. Нужно срочно предупредить остальных. Но Луи не успел даже крикнуть, как тишину нарушил кое-кто другой.
- Я думал будет сложнее.
Никто не понял откуда раздался этот голос, только Карл поднял руку и застыл в изумлении, не в силах издать и звука. Прошла всего секунда, но, в памяти всех присутствовавших, этот момент казалось застыл во времени. Из груди Ричарда торчала чёрно-красная сабля. Вспышки огня брызнули из раны. Капитан издал хриплый кашель, а изо рта потекла густая кровь. Нас застали врасплох.
